요즘 부쩍 자주 받는 질문이 있습니다. 다들 AI로 검색하는데, 이럴 땐 콘텐츠를 어떻게 만들어야 하냐고. 챗GPT나 퍼플렉시티, 구글 AI 오버뷰, 네이버 AI 브리핑에 우리 글이 잘 노출되게 하는 무슨 비법 같은 게 없냐는 거죠.
솔직히 곤란했습니다. 딱히 ‘비법’이라는 건 없거든요. 정확히 말하면 SEO랑 크게 다를 바가 없습니다. 그렇다고 “그런 거 없어요.”, “SEO랑 똑같아요.”라고 말하면 성의 없어 보일까 봐 자주 말끝을 흐렸습니다.
그러던 차에 얼마 전, 구글이 공식 가이드 하나를 냈습니다. 생성형 AI 검색에 맞춰 웹사이트를 최적화하는 방법에 관한 내용이었는데요. 개인적으로는 읽고 마음이 한결 편해졌습니다. 아래는 이 가이드를 곱씹으며 평소 생각을 정리해 본 글입니다.
AI 시대의 미디어 운영과 콘텐츠 제작 방향을 두고 고민이신 분들에게는 거시적 관점에서 가닥을 잡는데 도움이 되실 겁니다. 미시적인 전술이 궁금하신 분들은 상황을 따져봐야 하니 문의 서식을 남겨주세요.
구글이 ‘하지 마세요’ 한 5가지
아마도 제 생각에는 많은 분들께서 신박한(?) 비법이나 국내 카더라를 인정하는 내용을 기대했을 거라고 봅니다. AI가 선호한다는 무슨 설정이나 스키마 구조에 대한 디테일한 내용 같은 것들? 그런데 막상 뚜껑을 열어 보니, 절반이 “안 해도 된다”는 이야기였습니다.
이를테면 이런 것들입니다.
- AI를 위한 별도의 파일(llms.txt 같은)을 만들 필요 없다.
- 콘텐츠를 AI가 읽기 좋게 잘게 쪼갤 필요 없다.
- AI를 겨냥해 문장을 특별하게 다시 쓸 필요도 없다.
- 여기저기 우리 브랜드 언급을 인위적으로 늘릴 필요 없다.
- 구조화된 데이터(스키마)에 지나치게 매달릴 필요도 없다.
리치 결과에는 여전히 쓸모가 있지만, 그게 AEO나 GEO, 그러니까 AI 검색에 노출되기 위한 입장권은 아니다 라고 분명히 못 박았죠.
그러니까 GEO니 AEO니 하는 이름을 달고 시중에 떠돌던 ‘비법’의 상당수를, 구글이 한 번에 정리해 버린 셈입니다. 생성형 AI 검색에 최적화하는 일은 결국 검색에 최적화하는 일이고, 그건 예나 지금이나 변함없이 SEO 중심이라고요.
남은 건, 딱 하나
그렇다면 구글이 하라는 건 무엇이었을까요. 군더더기를 다 걷어내고 나니 딱 하나가 남았습니다. 다른 곳에서 이미 한 말, AI가 쉽게 만들어낼 수 있는 말을 재활용하지 말 것. 그리고 직접 경험한, 나만이 할 수 있는 이야기를 할 것.
구글이 든 예시가 참 정확했습니다. ‘초보 주택 구매자를 위한 7가지 팁’ 같은 글은 누구나 쓸 수 있습니다. 사실 AI가 가장 잘 쓰는 종류의 글이기도 하죠. 반면 ‘집을 사기 전에 하수관 안을 직접 들여다본 사람의 이야기’는, 그걸 실제로 해본 사람만 쓸 수 있습니다. 둘 중 어느 쪽이 더 귀한 정보일지는 굳이 설명할 필요가 없을 겁니다.
결국 구글이 하고 싶었던 말은 이겁니다.
검색이 아무리 AI로 바뀌어도, 끝까지 살아남는 건 사람이 직접 겪고 길어 올린 콘텐츠라는 것.
결국 ‘진정성’에 대한 이야기
이 대목을 읽다 보니 예전에 썼던 글 하나가 떠올랐습니다. 브랜드의 진정성은 말이 아니라 행동에서 전해진다는 이야기였는데요. 아무리 그럴듯한 비전을 내세워도, 사람들은 결국 그 브랜드가 ‘무엇을 하는가’를 보고 진심을 가늠한다는 내용이었습니다.
구글이 말하는 ‘경험에서 나온 콘텐츠’라는 것도, 가만 보면 결이 똑같습니다. 그럴싸한 정보를 매끈하게 늘어놓는다고 신뢰가 생기지는 않습니다. 직접 해보고, 부딪혀 보고, 그 과정에서 알게 된 것을 자기 언어로 풀어낼 때 비로소 사람의 마음이 움직이죠. 말하자면 구글은, 검색엔진의 언어로 ‘진정성’을 강조하고 있습니다.
저희가 평소 즐겨 쓰는 표현이 하나 있습니다. AI는 평균을 만들고, 사람이 편차를 만든다는 말. AI는 세상의 수많은 글을 학습해 가장 무난한 답을 빚어냅니다. 그래서 매끄럽지만, 어딘가 다들 비슷합니다. 그 평균 사이로 유독 튀어나오는 한 사람의 경험, 그 편차가 바로 콘텐츠의 진짜 가치고요. 구글은 이제 그 편차를 보겠다고, 자기 입으로 시원하게 공언했습니다.
느리지만, 파워풀했던 우리의 길
사실 뭔가 숨겨진 비법이 있다고, 묘수가 있다고, 그걸 지금 안하면 큰 일 난다고 말하는 편이 훨씬 잘 팔립니다. 누구나 지름길을 원하니까요. 그럼에도 저는 늘 “지름길은 없고, 결국 남는 건 경험에서 나온 콘텐츠(정론)뿐”이라는, 솔직히 별로 매력 없는 말을 해왔습니다.
확신이 없어서가 아닙니다. 화려한 비법, 묘수, 테크닉들이 검색 알고리즘 한 번 바뀔 때마다 맥없이 쓸려나가는 걸, 십수년 동안 수도없이 지켜봤기 때문입니다. 그 때마다 되새겼던 게 바로 정공법입니다. 편법이나 외부 목소리, 외부 플랫폼에 의지하기 보다, 브랜드가 바라 보는 사람을 향해 어떤 말을 해야 하는지를 진지하게 살폈던 시간.
다행인 것은 이번 구글 가이드를 기점으로 이제는 카더라 방법론을 두고 맞냐 아니냐 논쟁에 쓰던 에너지를, 진짜 콘텐츠를 만드는 데 쓸 수 있겠다는 점입니다. 구글이 묘수의 환상을 거둬준 덕분에, 대화의 출발점이 한결 단순해졌으니까요.
더 단순해졌고, 더 어려워졌습니다.
비법이 없다는 말은 따라잡아야 할 비밀도 없다는 뜻입니다. 마음이 놓이는 소식이죠. 하지만 동시에, 더 이상 숨을 곳이 없다는 뜻이기도 합니다. 그럴듯한 기술이나 설정 뒤에 부실한 콘텐츠를 감출 방법은 앞으로 계속 사라질 것이라 예상합니다.
남은 일은 심플합니다. 우리가 실제로 생각하는 것을, 믿는 것을, 해본 것을, 우리 문장으로 쓰는 것. 말은 쉽지만 사실 이게 제일 어려운 일입니다. 직접 겪어야 하고, 그걸 솔직하게 꺼내 놓을 용기도 필요하니까요. 또 마케팅이라는 커뮤니케이션 규칙도 따져 소정의 성과로까지 귀결시켜야 합니다.
그러니 진심으로 내 브랜드, 우리 브랜드를 사랑한다면 한 번쯤 스스로에게 질문해 보셨으면 좋겠습니다. 나는, 우리는 진심으로 스스로의 생각과 믿음, 경험을 브랜드(사람)에 투영하고 있을까요? 향하는 지점이 고객(사람)을 향하고 있을까요? 아니면 AI나 남들의 말을 차용해서 고객(사람)이 아닌 검색 상단을 향하고 있을까요?
만약 그 질문에 망설임 없이 ‘그렇다’라고 대답할 수 있다면 걱정하지 않으셔도 됩니다. 지금의 AI든, 앞으로 마주하게 될 또 무언가든, 이미 시류에 흔들리지 않는 계속적 성장을 꿰할 기반을 마련하고 계신 셈이니까요.
🔖 브랜코스는 2015년 런칭 이후 작고 큰 기업 브랜드의 미디어&콘텐츠 운영 파트너로 일해왔습니다. 2026년, 급변하는 AI 시대에 혼란을 바로 잡고 건강한 브랜드로의 성장을 꿈꾼다면 브랜코스가 도움을 드릴 수 있겠습니다. 구체적인 방법론이나 필요한 기술적 조치 등이 궁금하신 분들은 여기를 눌러 서식을 남겨주세요.
🔗 참조 : Google 검색의 생성형 AI 기능에 맞게 웹사이트 최적화하기
🔗 참조 : Google 검색의 생성형 AI에 최적화하기 위한 새로운 리소스
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